A la montagne on connaît les villages d’altitude, les refuges, les stations de ski… mais il y a aussi des châteaux. Il fût une époque où la montagne était aussi un lieu où il fallait protéger ses arrières des envahisseurs. Partons faire un tour des châteaux qui sont restés sur pied et ont marqué l’histoire.
Les châteaux de Savoie
1. Château de Miolans
© Daniel – Flickr
Ce château, qui date du 9ème siècle, a subi plusieurs changements de propriétaires et de statut. Il a appartenu à la famille de Miolans du XIIe siècle au début du XVIe siècle. Après, il a été transformé en prison d’État, en 1564, où le prisonnier le plus connu était le marquis de Sade, qui fut condamné pour empoisonnement des femmes. Depuis 1869 le château appartient à famille Guiter qui a entrepris sa restauration et l’ouvre aujourd’hui au public. À près de 550 mètres d’altitude, le château donne sur la Combe de Savoie, la Maurienne et la vallée du Gelon. Ici, de nombreuses plantations variées furent cultivées par les différents propriétaires.
2. Château de Menthon
© Marty B - Flickr
Le Château de Menthon était une forteresse austère avec seulement 3 tours carrées et depuis l’époque de la Renaissance il s’est transformé en splendide demeure avec plusieurs tourelles fines. Pour l’anecdote, ce château savoyard avec ses 105 pièces a en partie inspiré Walt Disney pour un château qui figure dans le dessin animé de La Belle au Bois Dormant. Pendant sa longue histoire il avait appartenu à la même famille de Menthon. Du 1er mai au 30 septembre, le Château de Menthon est ouvert à l’occasion de visites guidées proposées par les propriétaires.
Les châteaux d’Auvergne
1. Château de Ravel
© Sébastien Bertrand - Flickr
Le château de Ravel, dont le jardin a été dessiné par Le Nôtre, est situé sur la commune de Ravel en Auvergne. Une partie du film Les Choristes y a même été tournée. Grâce à la famille d'Estaing, un des propriétaires du château, les changements les plus importants ont été mis en œuvre : jardins à la française, la terrasse du Nord avec ses huit arcades, le percement de grandes fenêtres ainsi que l'aménagement intérieur. À l’extérieur, le château ressemble à la forteresse médiévale qu’il était autrefois, mais à l’intérieur la décoration du château est gothique. Le jardin de Le Nôtre se compose de pelouses délimitées par quatre allées en croix avec un bassin en centre. Les visites du château peuvent s’effectuer tous les jours en saison du 1er mai au 31 août.
2. Château de Cordés
Ce château est un autre chef-d’œuvre de l’architecture et de la jardinerie d’Auvergne. Situé à 900 m’altitude, sur la commune d'Orcival, il a une allée bordée de charmilles de 5 mètres de haut, et d’une part et d’autre, il y a deux jardins identiques ainsi qu’un labyrinthe de charmilles avec le bassin en son centre. Il y a également un parc au-dessus du château et un potager au nord-ouest des jardins. Dans les jardins et dans le parc, il y a des roseraies et des charmilles dessinées par Le Nôtre. Le château de Cordés est ouvert tous les dimanches de juin et tous les jours de juillet et d’août.
3. Château de la Rochelambert
L’autre château d’Auvergne, avec une histoire tout aussi intéressante, se trouve dans la vallée de la Borne à Marcilhac sur la commune de Saint-Paulien (Haute-Loire). Le château a appartenu à la famille de la Rochelambert du XIIème siècle au XXème siècle. Il fut ensuite vendu à l’antiquaire Louis-Pierre Bresset en 1939. La famille Bresset en est toujours propriétaire. Le château fut partiellement détruit par les huguenots en 1562. Mais à l'époque de la Renaissance il fut reconstruit. Pour l’anecdote et d’après une légende, George Sand y séjourna quelques heures pendant son voyage en Auvergne. Ce château, plein du charme, semblable à celui qu’on décrit dans les contes de fées, accueille les visiteurs pendant toute l’année.
Les châteaux des Vosges
1. Château du Haut-Koenigsbourg
© Allan Harris - Flickr
Partants pour un séjour en Alsace? N’hésitez pas à visiter le château grandiose des
Vosges, situé à une altitude de 757 m, avec un nom allemand qui se traduit par « haut-château du roi ». Le Château du Haut-Koenigsbourg, qui était une forteresse de montagne au XVème siècle, offre une vue surprenante sur les Vosges, la plaine d’Alsace et la Forêt-Noir. La forteresse fut incendiée en 1633, en pleine période de la guerre de Trente Ans. Reconstruit au début du XXème siècle, le château est aujourd’hui ouvert aux visiteurs pendant toute l’année. Les 4 et 25 juillet, 1 et 22 août, vous pouvez participer à un banquet des chevaliers et goûter des spécialités médiévales.
2. Château du Hohlandsbourg
Ce château médiéval, situé à Wintzenheim, à proximité de Colmar, à 620 m d’altitude, est un pôle historique et culturel. Aussi bien que le château du Haut-Koenigsbourg, il a été ruiné pendant la guerre de Trente Ans. La restauration du château l’a particulièrement bien mis en valeur. Le château se visite de Pâques au 11 novembre. Ici, on peut voir de nombreuses animations médiévales telles que la reconstitution historique ou le banquet médiéval. En outre, vous pouvez profiter d’un panorama splendide de 360° sur les Vosges et les Alpes bernoises.
3. Château de Saint-Ulrich
© Luc Baron - Flickr
Situé à 528 m d’altitude, le château Saint-Ulrich est le château le mieux conservé des trois châteaux de Ribeauvillé (avec le Girsberg et le Haut-Ribeaupierre), dans le Haut-Rhin. Appelé aussi le château de Grand-Ribeaupierre, Rappolstein, Gross Rappolstein, ou encore Ukrichsburg, il est l'un des plus beaux établissements de l'art profane en Alsace. Comme tous les châteaux de cette région il est tombé en ruine pendant la guerre. Certaines parties seulement sont restées indemnes.
Les châteaux du Jura
1. Château de Syam
Le château de Syam, encore connu sous le nom la Villa Palladienne, fut construit entre 1822 et 1830 à Syam, au sud de Champagnole dans le Jura. S’inspirant des villas vénitiennes, l’architecte a décoré les façades par les pilastres et le toit par un belvédère. Ça donne au bâtiment une allure gracieuse et délicate. Le château est ouvert au public du 1er mai au 30 septembre de 14h à 18h.
2. Château de Joux
© Ludo Rauscher - Flickr
Cet édifice magnifique du
Jura, riche d’une histoire de dix siècles, fut un château médiéval, une forteresse frontière, une prison d'État sous l'Ancien régime, la Révolution et l'Empire. Plusieurs personnalités furent enfermées dans ce lieu. Situé près de la Suisse, dans la commune de La Cluse-et-Mijoux, le château n’a cessé d’être reconstruit et agrandi. Le château offre une collection rare de l'armement et de l'équipement militaire français.
